[Q뉴스] 영천시는 지난 18일 금호농협 농산물산지유통센터에 구축한 복숭아 스마트 선별라인의 본격 가동에 앞서 시범운전을 실시했다고 전했다.

지난해 금호농협은 국비 공모사업인 ‘스마트 APC 지원사업’에 선정되면서 총사업비 10억원을 확보해 스마트 선별라인을 구축했다.

올해 초 사업에 착수해 복숭아 캐리어 방식 선별기와 AI 스펙트럼 카메라, 전산화 프로그램 등 자동화·정보화 기능을 갖춘 복숭아 스펙트럼 선별라인을 구축했으며 복숭아 조생종인 신비·신선의 출하 시기에 맞춰 6월에 시범운전을 거쳐 본격적으로 가동할 예정이다.

특히 새롭게 도입된 스펙트럼 선별기는 총 36대의 카메라를 활용해 복숭아의 색상, 흠집 및 병해충 여부 등을 자동으로 분석·선별할 수 있어 기존 인력에 의존하던 수작업 선별의 한계를 개선하고 균일한 품질관리를 가능하게 할 것으로 기대된다.

또한, 연간 처리 가능 물량이 4천톤에서 5천톤 수준까지 증가해 참여 농가가 확대되고 선별 작업의 자동화로 연간 약 1억 5천만원의 인건비 절감과 농가 소득 증대에 크게 기여할 것으로 예상된다.

김천덕 금호농협 조합장은 “이번 복숭아 스펙트럼 AI 선별기 도입으로 보다 정확하고 신속한 선별이 가능해졌다”며 “공동선별 참여 농가가 30명 이상 늘어나고 바이어들의 관심도 높아지고 있는 만큼 농가소득 증대에 큰 도움이 될 것으로 기대한다”고 말했다.

최재열 농업기술센터 소장은 “스마트 APC 지원사업을 통해 고품질 영천 농산물의 유통 경쟁력을 한층 높일 수 있을 것으로 기대한다”며 “앞으로도 다양한 품목의 APC 스마트화를 지속적으로 확대해 나가겠다”고 말했다.