[Q뉴스] 포항시는 지난 8일부터 9일까지 이틀간 영일대해수욕장 일원에서 선수와 임원 등 500여명이 참가한 ‘포항 영일만 비치스프린트 전국조정대회’를 개최하고 시민과 관광객 1천여명이 함께하는 가운데 성황리에 마무리했다.

이번 대회는 2028년 LA올림픽 정식종목으로 채택된 비치스프린트 경기를 시민과 관광객이 직접 관람하고 체험하는 자리로 마련됐다.

해변 가까이에서 펼쳐지는 역동적인 경기 모습에 관람객들의 높은 관심과 호응이 이어지며 새로운 해양스포츠 콘텐츠로서의 가능성을 보여줬다.

비치스프린트는 해변에서 경기정까지 달려가 탑승한 뒤 수상 코스를 질주하고 다시 해변으로 돌아와 결승선을 통과하는 종목이다.

짧은 경기시간과 빠른 경기 전개로 관람객의 접근성과 흥미가 높은 차세대 해양스포츠로 주목받고 있다.

이번 대회는 엘리트 선수들이 기량을 겨루는 전문체육 경기와 동호인·대학 선수들이 참여하는 생활체육 경기가 함께 펼쳐져 의미를 더했다.

포항시청 조정선수단이 전문체육 부문에서 뛰어난 경기력을 선보인 가운데, 생활체육 부문에서도 포스텍 선수들이 선전하며 지역 조정의 저변과 경쟁력을 보여줬다.

특히 전문선수뿐만 아니라 대학 선수와 동호인 등이 함께 참여하면서 비치스프린트가 엘리트 스포츠를 넘어 누구나 접하고 즐길 수 있는 생활스포츠로 확산될 가능성도 확인했다.

대회 기간에는 경기와 함께 해변 음악 부스와 비치스프린트 조정 강습회 등 다양한 부대행사가 마련됐으며 8일 열린 개회식에서는 트로트 가수 채은과 아이돌 그룹 오브제의 축하공연이 펼쳐져 해양스포츠와 문화가 어우러진 축제 분위기를 한층 더했다.

포항시는 이번 대회를 계기로 국가대표 선발전과 국가대표 전지훈련을 비롯한 국내 주요 대회 유치를 적극 추진하고 나아가 아시아 비치스프린트 대회 등 국제 스포츠 이벤트 유치에도 힘을 쏟을 계획이다.

이를 통해 영일대해수욕장을 중심으로 포항만의 차별화된 해양스포츠 콘텐츠를 육성하고 해양스포츠 도시로서의 경쟁력을 높여 나갈 방침이다.

박용선 포항시장은 “이번 대회는 영일대해수욕장의 아름다운 해양환경과 비치스프린트가 만나 포항의 새로운 스포츠 관광 가능성을 보여준 뜻깊은 자리였다”며 “앞으로도 포항의 해양자원을 활용한 다양한 스포츠 콘텐츠를 발굴하고 시민과 관광객이 함께 즐길 수 있는 스포츠 기반을 확충해 포항만의 장점을 살린 차별화된 도시 경쟁력을 높여 나가겠다”고 말했다.