[Q뉴스] 포항시는 지난 24일부터 29일까지 카자흐스탄 알마티시, 쉼켄트시, 투르케스탄시를 방문해 지방정부 관계자들과 만나 양 도시·지역 간 교류를 확대하고 실질적인 협력사업을 모색했다.

이번 방문은 기존의 우호 교류를 문화·관광 분야에 한정하지 않고 의료관광, 산업·경제, 청년교류, 외국인력 등 다양한 분야로 확대하기 위해 추진됐다.

포항시 방문단은 지난 26일 카자흐스탄의 3대 광역도시인 쉼켄트시와 제2회 한·중앙아시아 지방정부 협력 포럼 개최지인 투르케스탄시를 차례로 방문했다.

이 자리에서 관광·보건·경제·투자 등 분야별 관계자들과 면담을 갖고 지방정부 간 실질적인 협력 방안을 논의했다.

쉼켄트시는 유네스코 미식 창의도시 선정을 위해 포항시에 네트워크 구축을 제안하는 한편 포항시와의 우호교류의향서 체결을 희망한다는 뜻을 밝혔다.

이에 포항시도 향후 공식 우호 협약을 추진해 안정적인 교류 협력 기반을 마련해 나갈 계획이다.

특히 의료관광 분야에서는 포항시의 우수한 의료 인프라를 소개하고 2027년 개최 예정인 포항 의료관광 팸투어에 현지 의료기관과 여행업계의 참여를 요청했다.

외국인력 분야 협의도 구체화했다.

올해 고용노동부가 카자흐스탄을 고용허가제 송출국으로 지정함에 따라, 포항시는 카자흐스탄 인력의 지역 산업현장 활용 가능성을 검토하고 지역 기업과의 고용 연계 방안을 지방정부 차원에서 협의해 나갈 예정이다.

또한 방문단은 쉼켄트시와 투르케스탄시 관계자에게 포항국제불빛축제 초청장을 전달하고 축제 기간 양 지역의 대표적인 문화·관광 콘텐츠를 활용한 상호 방문 및 교류 확대를 제안했다.

이와 함께 쉼켄트시 고려인협회를 방문해 판 유리 회장과 면담하고 포항 의료기관 및 의료관광 홍보, 고려인 대상 의료봉사 등 민간 교류 확대와 글로벌 고려인 청년캠프 포항 개최·유치 방안을 제안하고 협의했다.

이성수 관광산업과장은 “카자흐스탄 교류 도시와의 다방면 협력을 통해 포항의 글로벌 위상을 강화하겠다”며 “중앙아시아의 풍부한 자원과 포항의 우수한 기술력을 결합해 상호 호혜적 협력 플랫폼을 구축해 나가겠다”고 말했다.